Trois métaux qui se ressemblent, trois prix au kilo qui ne se ressemblent pas. Le cuivre dénudé se paie jusqu'à 10,00 €/kg, le laiton autour de 5,30 €/kg, le bronze autour de 4,20 €/kg. Confondre les trois, c'est accepter d'être payé au tarif du moins cher, ou passer à côté d'un objet qui vaut bien plus que son poids. La bonne nouvelle : avec la couleur, un aimant et une pointe de tournevis, le tri se fait en quelques minutes.
Le cuivre est un métal pur. Le laiton et le bronze sont des alliages de cuivre, mais pas avec le même compagnon : du zinc pour le laiton, de l'étain pour le bronze. Cette différence de composition fait la différence de prix.
| Métal | Composition | Couleur | Prix au kilo |
|---|---|---|---|
| Cuivre Millberry | cuivre pur dénudé | rouge orangé brillant | ≈ 10,00 €/kg |
| Cuivre mêlé | cuivre pur oxydé | rouge brun | ≈ 9,00 €/kg |
| Laiton | cuivre + zinc | jaune doré | ≈ 5,30 €/kg |
| Bronze | cuivre + étain | brun doré mat | ≈ 4,20 €/kg |
| Compteurs complets | corps laiton + mécanisme | jaune sous la crasse | ≈ 2,30 €/kg |
Tarifs indicatifs du barème CashMetaux, suivis sur le cours du cuivre. Le prix du jour figure dans notre tableau des tarifs.
Sur des pièces propres, la couleur suffit presque toujours. Le cuivre est le seul métal usuel franchement rouge orangé. Le laiton tire vers le jaune d'or, plus clair et plus froid. Le bronze est plus sombre, brun doré, avec un aspect souvent mat et granuleux hérité du moulage.
Le problème, c'est que ces métaux vieillissent masqués. Le cuivre exposé brunit puis verdit, le laiton se couvre d'un voile brun jaunâtre, le bronze prend une patine presque noire ou vert antique. Sur une pièce ancienne, ne jugez jamais la surface : rayez discrètement une zone cachée à la pointe d'un tournevis. Le métal mis à nu reprend sa vraie couleur : rouge, c'est du cuivre ; jaune vif, du laiton ; brun doré, du bronze.
Quand la couleur ne suffit pas, le poids, le son et la rayure départagent.
C'est le test qui démasque le zamak, l'imposteur le plus courant. Cet alliage de zinc, teinté couleur laiton, habille poignées, luminaires et robinets d'entrée de gamme. À la rayure, le laiton reste jaune dans l'épaisseur ; le zamak apparaît blanc argenté sous sa teinte. Le zamak ne vaut presque rien : mieux vaut le savoir avant la pesée.
À taille égale, une pièce de bronze pèse nettement plus lourd qu'une pièce de laiton, et le zamak est le plus léger des trois. Une statuette « bronze » étonnamment légère est un moulage en zamak ou en régule. Le bronze véritable surprend toujours par sa masse.
Ce n'est pas un hasard si les cloches sont en bronze : suspendu et frappé, il produit un son clair et prolongé. Le laiton rend un son plus mat, plus court. Le zamak et l'acier plaqué rendent un bruit sourd. Test d'appoint, mais parlant sur les objets creux.
La moitié des objets « dorés » d'une maison ne sont ni du laiton ni du bronze. Les poignées, tringles et objets déco sont souvent en acier laitonné : l'aimant colle, le tarif est celui de la ferraille. Les robinets légers, luminaires et petites statuettes sont souvent en zamak teinté : l'aimant ne colle pas, mais la rayure révèle un métal blanc, léger et cassant. Deux gestes, aimant puis rayure, et vous savez à quoi vous en tenir avant de charger le coffre.
Le laiton est le métal jaune du quotidien : robinetterie et raccords de plomberie, vannes, compteurs d'eau anciens, douilles de lampe, serrures, visserie de décolletage, douilles de chasse et instruments à vent. Un plombier qui garde ses déposes accumule du laiton sans y penser.
Le bronze est plus rare et plus spécialisé : cloches et sonnailles, hélices de bateau, coussinets et bagues de frottement dans les machines, pièces de pompes, mortiers anciens et statuaire. Sa résistance à l'usure et à l'eau de mer explique ces usages, et sa rareté explique qu'on le trouve surtout en démolition industrielle et en vide-maison ancien.
Le cuivre, enfin, se cache dans les tubes de plomberie et de chauffage, les câbles électriques sous leur gaine, les toitures et gouttières anciennes et les corps de chauffe de ballons d'eau chaude. C'est le plus cher des trois : chaque tube compte.
Une statuette, un buste ou une médaille en bronze signés d'un fondeur ou d'un artiste relèvent du marché de l'art, pas de la ferraille. Au poids, un buste de 8 kg vaut une trentaine d'euros ; en salle des ventes, un tirage signé peut valoir cent fois plus. Nous sommes ferrailleurs, pas commissaires-priseurs : faites estimer un bronze d'art avant de nous l'apporter. S'il est cassé, sans signature ou sans intérêt, son poids reste le bienvenu.
La règle est la même pour tous les lots : un tas mélangé est estimé au tarif du métal le moins cher qu'il contient. Des raccords de laiton noyés dans un seau de bronze, du bronze égaré dans le laiton, ou pire, le tout dans la ferraille : à chaque fois, c'est le meilleur métal qui est payé au prix du moins bon.
Avant de venir, faites donc trois tas : le rouge, le jaune, le brun. Dix minutes de tri, et chaque kilo part à son tarif. En cas de doute sur une pièce, ne tranchez pas vous-même : apportez-la telle quelle, nous l'identifions gratuitement à la pesée et nous vous expliquons ce que nous voyons.
Quelques gestes simples, dans cet ordre, et le montant final change sensiblement.
Ce qui colle est plaqué : direction ferraille. Ce qui ne colle pas mérite un second regard.
Jaune vif : laiton. Blanc argenté : zamak, qui ne vaut presque rien. Rouge : cuivre, le mieux payé des trois.
Cuivre, laiton et bronze pesés séparément. Un lot mélangé est payé au tarif du moins cher.
Tiges, poignées et cartouches en acier déclassent le lot en laiton mêlé. Quelques minutes à la pince suffisent.
Apportez vos lots, triés ou non : identification gratuite, pesée transparente sur balance certifiée et paiement immédiat par virement instantané.
Voir le rachat de laiton Nous contacterAu quotidien, notre équipe rachète cuivre, aluminium, plomb, inox et radiateurs. Notre objectif : vous proposer un prix juste, indexé sur les cours réels, avec une pesée et un paiement 100% transparents.
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